– Tusen hjertelig takk for deres bidrag til Kristiansand kommune og alle som bor her. Den jobben dere gjør hver eneste dag er helt uvurderlig for oss som kommune. Det fremholdt ordfører Mathias Bernander da Blå Kors Kristiansand feiret at det i disse dager er 115 år siden arbeidet ble startet opp i Kristiansand.
Av Ivar Eidsaa
Blå Kors Kristiansand fikk en flott hilsen fra byens ordfører, Mathias Bernander.
Blå Kors i Kristiansand ble formelt stiftet den 8. november 1909. Situasjonen i Kristiansand var prekær for mange. Det var mange som slet. Nøden var stor.
Flere mennesker ønsket å hjelpe, og mange av dem kom sammen og etablerte Blå Kors-foreningen i Kristiansand, forløperen til det som i dag fremstår som Blå Kors Kristiansand, med formål om å hjelpe den enkelte der man kunne. Enkeltmennesket ble satt i fokus.
Mange ble hjulpet, og flere varme hender kom til. Etter hvert fikk Blå Kors-foreningen sin egen base, nærmere bestemt i Gyldenløvsgate, hvor Blå Kors Kristiansand holder til den dag i dag.
Mange fikk hjelp
Nylig markerte Blå Kors Kristiansand at det nå er 115 år siden arbeidet startet opp i Kristiansand. Kai B. Flaa som nå er 88 år, har fulgt arbeidet på nært hold helt siden han var en ung gutt.
– Min far var bestyrer på Blå Kors-hjemmet her i Gyldenløvesgate. Her vokste jeg opp, og her var aktiviteten stor. Det var mange som ønsket å hjelpe, og mange fikk hjelp, kunne Flaa fortelle under bursdagsfeiringen.
I tillegg til å hjelpe direkte opp mot dem som slet, startet Blå Kors-foreningen tidlig opp med et omfattende forebyggende arbeid. Speiderarbeidet ble startet opp i 1947. Arbeidet var svært populært. Mange barn og unge ble med, så mange at det måtte etableres både egen pikeforening og gutteforening som kom sammen på ulike ukedager.
Gravde ut kjelleren
Samtidig holdt Blå Kors-foreningen gatemøter. Det ble invitert til samlinger i egne lokaler. Det ble laget mat og klær ble samlet sammen, som de frivillige hadde med ut til der hvor mennesker som trengte hjelp befant seg.
Tidlig ble et eget feriearbeid startet opp, i lokaler på Flekkerøy, og i første omgang for mor og barn.
Oddleif Flaa er nå blitt 92 år, og kunne under bursdagsfeiringen fortelle mange interessante historier fra arbeidet. Som da arbeidet vokste og behovet for plass økte.
– I lokalet i Gyldenløvesgate ble det etter hvert trangt. Vi valgte å grave ut kjelleren for å få et lokale til, en jobb som ble utført med håndmakt, hvor vi grave oss ned en god halvmeter for å få et lokale hvor det var høyt nok under taket, kunne Flatt fortelle.
Lørdagsmøter og fengselsbesøk
Trond Gundersen har vært med i Blå Kors-arbeidet siden 1977.
– Barneforening, pikeforening, bokhandel, leirer på Fredheim, egen bokhandel, egen kafe, basarer og kristne møter er bare noe av det arbeidet som er blitt drevet i regi av Blå Kors-foreningen, kunne Gundersen fortelle.
– Blå Kors-foreningen driver fortsatt et svært aktivt arbeid, kunne Arne Olaf Foss fortelle.
– – Hver lørdagskveld inviterer vi til møter, hvor det kommer gjester fra alle ulike sammenhenger, fra Kristiansand, Lillesand, Evje, Arendal, Mandal og Søgne. Vi har i flere tiår invitert til frokost hver søndag til frokost fra 9-12 for dem som har behov. Vi har også eget kor, kunne Foss fortelle.
– Ettervernsgruppa har møttes hver tirsdag i 34 år. En gang i måneden har vi gudstjeneste i Mandal fengsel, et arrangement som er sterkt etterspurt, sa Trond Gundersen.
